Energia solare termica e fotovoltaica
L' energia solare
è la fonte primaria di energia sulla Terra che rende possibile la vita
e da cui derivano più o meno direttamente quasi tutte le altre fonti
energetiche disponibili all'uomo quali i combustibili fossili,
l'energia eolica, l'energia del moto ondoso, l'energia idroelettrica,
l'energia da biomassa con le sole eccezioni dell'energia nucleare,
dell'energia geotermica e dell'energia delle maree. L'energia solare è
infatti quella normalmente utilizzata dagli organismi autotrofi, cioè
quelli che eseguono la fotosintesi, detti anche "vegetali" (da cui
derivano i combustibili fossili); gli altri organismi viventi sfruttano
invece l'energia chimica ricavata dai vegetali o da altri organismi che a loro volta si nutrono
di vegetali e quindi in ultima analisi sfruttano anch'essi l'energia
solare, seppur indirettamente. Dal punto di vista energetico si tratta
di un'energia alternativa ai classici combustibili fossili, rinnovabile
e pulita (energia verde) nonché una delle energie a sostegno della
cosiddetta economia verde nella società moderna. Può essere
opportunamente sfruttata attraverso diverse tecnologie e a diversi fini.
