fissione nucleare
La fissione nucleare è la reazione chimica dove l’Uranio 235 (ossia l’isotopo dell’uranio il cui nucleo ha 235 neutroni) od altri atomi pesanti es. il Plutonio 239, per effetto del bombardamento di neutroni si dividono in atomi più leggeri liberando ancora neutroni ed una gran quantità di energia. L’energia si libera perchè la massa delle sostanze reagenti è più elevata di quella dei prodotti. Il deficit di massa si traduce pertanto in energia. Si innesca poi quella che comunemente viene detta reazione a catena ed è su tale principio che è basato il funzionamento e l'esplosione nucleare di una bomba atomica. Se in qualche maniera si riesce a controllare il numero dei neutroni prodotti dalla reazione la reazione continua in maniera controllata e si parla di fissione controllata. Su tale principio funzionano i reattori nucleari.