PIXEL, FOTOGRAFIA DIGITALE SU CARTA ED A VIDEO

Le macchine fotografiche digitali attuali, anche quelle economiche, producono oramai fotografie di 5 Mpx. (megapixel) o più (1 Mpx. corrisponde a circa 1 un milione di pixel). Ma che relazione esiste tra il numero di pixel (possiamo considerare 1 pixel un “puntino” elementare della fotografia) e la dimensione (in centimetri) della stampa della fotografia su carta? Oppure, per vedere delle foto sul computer (il classico caso di foto destinate alla consultazione tramite internet), sono necessari tutti quei megapixel?
Ecco cosa dobbiamo sapere:
- la risoluzione ottimale di stampa fotografica si aggira sui 300 punti per pollice, ossia in un pollice devono esserci 300 punti (che potremo identificare con i pixel). Stampando con meno punti per pollice incominceremo a veder degradare la qualità della foto, fino ad incominciare a distinguere i pixel quadrati che compongono la foto.
- un pollice corrisponde a 2,54 cm.
Detto questo possiamo calcolare le dimensioni in centimetri della fotografia stampata. 
Ad esempio, consideriamo una foto di 3.456 x 2.304 pixel. Quanto sarà grande questa fotografia stampata?
Scelgo di stamparla alla massima qualità: 300 punti per pollice.
Per sapere la lunghezza divido 3.456 per 300: 3.456 / 300 = 11,52. La base sarà di 11,52 pollici. Trasformo i pollici in centimetri: 11,52 x 2,54 = 29,26 centimetri.
L'altezza risulterà: 2.304 / 300 x 2,54 = 19,50 centimetri.
Volessi stampare la fotografia ad una risoluzione di 200 punti per pollice (una buona qualità comunque), otterrei le seguenti dimensioni:
3.456 / 200 x 2,54 = 43,89 centimetri
2.304 / 300 x 2,54 = 19,51 centimetri.
I moderni programmi di fotoritocco (Gimp, Photoshop) eseguono da soli questi calcoli, ma può essere comunque utile conoscere i rapporti tra pixel e dimensione di stampa.
Per vedere le foto a video, sono necessari tutti questi pixel? La risoluzione del monitor è di 72 punti per pollice (in un pollice “non stanno” più di 72 puntini), per cui le foto a video, a parità di Mpx. risulteranno più grandi a video che stampate. E' inutile ed anche controproducente avere a video foto troppo grosse (maggior occupazione di memoria di massa, tempo maggiore di caricamento delle pagine web, se le foto fanno parte di un sito, maggior memoria RAM occupata). Il modo più sicuro per sapere di quanti pixel deve essere la foto per il video (per vederla a pieno schermo) è quella di guardare la risoluzione dello schermo (dal pannello di controllo del sistema operativo) e di impostare quella dimensione per la foto, ad esempio 1.024 x 768 pixel (tipico il caso di fotografie per lo sfondo del desktop).
Che dimensioni avrà in centimetri una fotografia di  1.024 x 768 pixel a video (con risoluzione di 72 punti per pollice)?
1.024 / 72 x 2,54 = 36,12 centimetri
768 / 72 x 2,54 = 27,09 centimetri.
Avessi dovuto stampare la fotografia di 1.024 x 768 pixel (786.432 pixel = circa 0,8 Mpx) ad una risoluzione di 300 punti per pollice, che dimensioni cartacee (in centimetri) avrei ottenuto?
1.024 / 300 x 2,54 = 8,67 centimetri 
768 / 300 x 2,54 = 6,50 centimetri.
Ecco quindi la necessità di molti più pixel se si vogliono stampare le fotografie e l'opportunità di ridurre i pixel delle fotografie da vedere solamente a video. I moderni programmi di fotoritocco permettono di scalare (ridurre il numero di pixel) le immagini ottenute dalla fotocamera digitale, funzione necessaria per ottenere fotografie da vedere sul monitor dei nostro computer. 

Mario Burzio